Шея — это часть позвоночника, которая соединяет голову с туловищем и играет важную роль в поддержании равновесия, удерживая вес головы. Это самая нагруженная и самая подвижная часть позвоночника. По этой причине она также чаще всего подвергается травмам.

Что такое боль в шее?
Хотя боль в шее встречается реже, чем боль в пояснице, она является проблемой здоровья примерно у одной трети населения. Шейный отдел позвоночника состоит из семи позвонков и пяти дисков. Функция шеи — нести вес головы, её высокая подвижность, большая нагрузка и чувствительность к травмам делают её более уязвимой к внешним воздействиям.

Боль в шее — очень распространённая проблема, одинаково часто встречается у мужчин и женщин. Часто она возникает у людей с плохой осанкой, особенно у офисных работников и тех, кто много времени проводит за компьютером. Боль в шее чаще наблюдается в возрасте 40–60 лет. Стресс и напряжение на работе также способствуют появлению болей.

Что вызывает боль в шее?
Причинами могут быть дегенеративные изменения в шейном отделе позвоночника, которые увеличиваются с возрастом, растяжения мышц (например, из-за чрезмерного использования компьютера и мобильного телефона, чтения в неправильной позе, скрежета зубами и др.), а также мышечные спазмы. Износ суставов и хрящей, защемления нервов и общие возрастные изменения также вызывают боль в шее.

Хроническая травма, дегенерация и кальцификация тканей шейного отдела могут привести к воспалению и повреждению тканей. Мышечные спазмы и напряжение мышц шеи также вызывают боль. Наиболее частые участки боли — между 4-м и 6-м шейными позвонками (C4–C6).

Синдром «хлыстовой травмы» часто возникает после автомобильных аварий. Сначала человек чувствует лёгкую боль в шее, которая через несколько часов усиливается и сопровождается скованностью. Максимум симптомов достигается через несколько дней, обычно состояние улучшается самостоятельно в течение месяца.

Около 95% случаев боли в шее имеют механическую природу. Часто точную причину определить не удаётся. Другие причины включают:

• Костные проблемы (врождённый кривошея, травмы, переломы, вывихи, кальцификация, спинальный стеноз)
• Ревматические заболевания (анкилозирующий спондилит, ревматоидный артрит)
• Опухоли и инфекции
• Проблемы с мягкими тканями (нарушения осанки, фибромиалгия)
• Нервные и сосудистые проблемы

Какие симптомы сопровождают боль в шее?
Основной симптом — боль в шее, которая усиливается при движении и уменьшается при отдыхе и тепловых компрессах. Боль обычно ноющая, но иногда может быть острой и колющей. Утренней скованности обычно нет или она кратковременна.

Боль может иррадиировать в плечо и спину, а также распространяться на затылок, плечевой пояс, руку и переднюю часть грудной клетки. Иногда к боли добавляются головокружение, нарушение равновесия и онемение в руках. Со временем у пациентов могут возникать трудности с захватом и подъёмом предметов.

Как лечить боль в шее?
Пациенты хорошо реагируют на физиотерапию, однако перед лечением следует провести коррекцию осанки. В острой фазе лечение может включать:

• Короткий отдых в течение 1–2 дней
• Миорелаксанты и обезболивающие препараты
• Различные физиотерапевтические процедуры: ТЭНС, тепловая терапия, интерференцток, ультразвук, лазер, Хилтерапия, тракция, массаж, тейпирование
• Инъекции в триггерные точки и нейротерапия
• Манипуляционные техники

В острой фазе может применяться мягкий воротник для шеи. Время ношения воротника следует ограничивать короткими периодами — около 1–1,5 часов в день, а общий срок использования не должен превышать полутора месяцев.